Im August 2017 meldete Water. Desalination + reuse (Faversham House), dass die saudische Water and Electricity Company (WEC) Interessenbekundungen für das Umkehrosmoseprojekt Rabigh 3 nördlich von Dschidda einholte. Gesucht wurde ein Entwickler oder Konsortium, das eine Anlage für 600.000 m³/Tag finanziert, baut und betreibt, mit Option auf 1,2 Mio. m³/Tag. Der Liefervertrag sollte 25 Jahre laufen, die Zahlungen garantierte der Staat. Frist war der 21. August 2017, die Präqualifikation sollte im September folgen. WEC beriet sich mit Banque Saudi Fransi, Alderbrook Finance, DLA Piper Middle East und Fichtner.
Die Meldung zeigte, wie Saudi-Arabien Meerwasserentsalzung in sehr großem Maßstab als unabhängiges Wasserprojekt mit privatem Kapital und staatlich garantierten Zahlungen vergab.