Im Februar 2016 meldete Water. Desalination + reuse (Faversham House), dass die Regierung von Queensland eine vorübergehende Entsalzungsanlage für Palm Island bei Townsville genehmigte. Die Anlage sollte bis Juni stehen und die Gemeinde neun Monate lang versorgen. Nach Berichten lokaler Medien litt die Insel unter akutem Wassermangel, die Vorräte drohten Ende Mai zu versiegen. Bürgermeister Alf Lacey unterstützte das Vorhaben und brachte eine dauerhafte Entsalzung als langfristige Lösung ins Gespräch, weil auf der Insel kein Platz für mehrere Talsperren sei.
Die Meldung zeigte, wie kleine Inselgemeinden in akuter Wassernot auf mobile Entsalzung zurückgriffen und daraus eine Debatte über eine dauerhafte Versorgung entstand.